蘋果收購NextVR 5G時代虛擬現(xiàn)實將重回公眾視線?
過去幾年，蘋果對AR的興趣更濃厚，導致這項交易看起來對于蘋果而言有些奇怪，但早在去年下半年就有報道稱蘋果可能會在2022年發(fā)售一款結(jié)合了AR與VR功能且外形類似Oculus Quest的設(shè)備。結(jié)合本次收購，表明蘋果對VR的計劃比之前要更深。
蘋果證實了該公司已經(jīng)收購了專門錄制演唱會和體育比賽等現(xiàn)場活動一遍用戶在VR中觀看的虛擬現(xiàn)實公司NextVR。與此同時NextVR的官方網(wǎng)站更新了說明，并支持“正在朝著新的方向前進”。
據(jù)西柚了解，NextVR是一家擁有多年VR與體育娛樂融合經(jīng)驗的公司，并且已經(jīng)和多家體育娛樂組織建立了合作伙伴關(guān)系，包括NBA、福克斯體育、溫布爾登網(wǎng)球公開賽等娛樂和體育賽事主辦方。雖然收購的細節(jié)信息尚未公布，但據(jù)此前媒體的報道，此次收購的價格預(yù)計在1億美元左右
過去幾年，蘋果對AR的興趣更濃厚，導致這項交易看起來對于蘋果而言有些奇怪，但早在去年下半年就有報道稱蘋果可能會在2022年發(fā)售一款結(jié)合了AR與VR功能且外形類似Oculus Quest的設(shè)備。結(jié)合本次收購，表明蘋果對VR的計劃比之前要更深。
內(nèi)容更重要
實際上，伴隨著移動設(shè)備硬件市場逐漸封頂，蘋果早已將盈利點放在了內(nèi)容上面。繼推出價格更低的iPad 2018后，蘋果又在今年4月推出了搭載A13芯片，售價僅為3299元的iPhoneSE。這表明，當前蘋果正在通過價格策略，來擴大其硬件銷量，以為其內(nèi)容服務(wù)提供足夠多的用戶。
在虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域同樣如此，此前曾有報道顯示蘋果計劃以與第三方合作的方式推出AR設(shè)備，這意味著我們能夠在市面上看到來自不同品牌的AR設(shè)備與iPhone兼容。值得注意的是，蘋果收購的NextVR并非硬件公司，其最大的優(yōu)勢之一在于多年來與體育聯(lián)盟建立的合作伙伴關(guān)系，雖然蘋果可能不會太在意保持這些合作關(guān)系，但NextVR廣泛傳播VR內(nèi)容的技術(shù)堆?？梢猿蔀樘O果未來內(nèi)容操作的基礎(chǔ)。
隨著蘋果圍繞Apple TV+等努力在內(nèi)容領(lǐng)域建立了巨大影響力，他們更有可能利用這樣的收購，在將內(nèi)容網(wǎng)絡(luò)擴展到他們正在研發(fā)的新設(shè)備方面搶占先機。多年來，F(xiàn)acebook一直努力建構(gòu)有意義的虛擬內(nèi)容網(wǎng)絡(luò)以為Oculus硬件提供動力。為了解決用戶無法擁有足夠的內(nèi)容但又沒有足夠的用戶吸引內(nèi)容開發(fā)者的問題，F(xiàn)acebook為VR開發(fā)提供資金達數(shù)年之久。從這個角度來看，對于蘋果而言，與其被動等待開發(fā)人員進駐，不如自己開發(fā)內(nèi)容，而這可能才是蘋果收購NextVR的真正原因。
虛擬現(xiàn)實的消費級市場困境
雖然蘋果近幾年來在VR、AR領(lǐng)域動作頻頻，但在其發(fā)布AR產(chǎn)品并取得相應(yīng)成績之前，虛擬現(xiàn)實的行業(yè)前景依舊是未知數(shù)。但就當前環(huán)境而言，VR在消費級市場只能收獲“處境艱難”。
以蘋果收購的NextVR為例，在被蘋果收購前，這家公司曾經(jīng)被爆出融資困難、裁員的消息。消息顯示，由于此前NextVR未能完成C輪融資，在加上VR硬件設(shè)備笑臉未能達到市場預(yù)期成為NextVR裁員的原因，同時也成為了其在一年后的今天被蘋果收購的最大原因。
另外一家AR初創(chuàng)企業(yè)Magic Leap被爆正在面臨奔潰的風險。據(jù)報道，這家位于佛羅里達州的公司已于4月22日解雇了一半的員工，《信息》的AlexHeath報道稱，該公司正在尋找新的資金或買家，如果找不到的話，公司將會6月21日之前把剩下的人也裁掉。此前，為該公司開發(fā)AR游戲的Weta Gameshop也被爆裁撤近一半的員工。
三家面臨危機的企業(yè)所共同的特點在于其均面對消費級市場，Magic Leap 2018推出第一款A(yù)R設(shè)備，但知道去年才決定進入企業(yè)市場，而此前Magic Laep的對手們早已占據(jù)了該領(lǐng)域，而微軟在以把Hololens作為打動企業(yè)市場的目標。
實際上，就如同F(xiàn)acebook一直對VR開發(fā)投入資金的原因一樣，內(nèi)容的缺乏，特別是精品內(nèi)容的缺乏是阻礙VR消費級市場爆發(fā)的主要原因。對于VR消費級市場而言，VR游戲是重中之重的內(nèi)容，但發(fā)展并不足夠成熟，導致對消費者吸引力不高，更不用說地位更次的VR影像以及其他VR內(nèi)容。
從長遠來看，VR/AR具有遠大的前景和市場，但當前VR/AR行業(yè)仍然處于“培訓”公眾使用這項技術(shù)的階段，因此Facebook等企業(yè)需要不斷地對該領(lǐng)域進行投資，同時諸如蘋果等科技巨頭正不斷加入，才能逐漸擺脫困境，重回公眾視野。
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責任編輯：Rex_01
