亞馬遜首席執(zhí)行官杰夫 · 貝索斯 (Jeff Bezos)所領導太空公司藍色起源旗下團隊 National Team ，已經(jīng)向美國宇航局 (NASA)交付了一個載人登月飛船的模型進行測試。
今年 4 月下旬美國宇航局宣布，已向 SpaceX、Dynetics 和藍色起源三家企業(yè)提供資金，為該機構的阿爾特米斯 (Artemis)月球探索計劃開發(fā)載人登月飛船著陸系統(tǒng)。
考慮到美國宇航局想于 2024 年讓兩名宇航員在月球南極附近著陸，這些公司必須快速行動?，F(xiàn)在藍色起源向美國宇航局交付了登月飛船的全尺寸工程模型，并于當?shù)貢r間 8 月 20 日送到休斯頓的約翰遜航天中心。
藍色起源高級開發(fā)項目副總裁布倫特 · 舍伍德(Brent Sherwood)在一份聲明中說：“測試這個能與宇航員交互的工程模型，是朝著實現(xiàn)這一歷史性任務邁出的重要一步。”
舍伍德說：“我們從全尺寸實物模型中所獲得的知識是無法通過其他方式得到的。得益于美國宇航局在這一早期階段的專業(yè)知識和反饋，我們能夠開發(fā)出一種安全的商業(yè)系統(tǒng)，滿足美國宇航局的需求。”
National Team 由藍色起源、洛克希德 · 馬丁、諾斯羅普 · 格魯曼和德雷柏公司共同組建。該團隊正在開發(fā)一種由三個獨立部分組成的月球登陸系統(tǒng)：將宇航員送入月球表面的下降段、帶他們飛出月球的上升段，以及將下降段從月球軌道送往月面的中間段。
藍色起源公司代表說，新交付的模型高 12 米，展示了上升和下降段的部件，2021 年初之前會一直放在約翰遜航天中心。
下降段是基于藍色起源公司的 “藍月”機器人月球著陸器，后者也在研發(fā)當中。上升段在充分利用了美國宇航局 “獵戶座”宇宙飛船使用的大部分技術，洛克希德 · 馬丁公司是 “獵戶座”宇宙飛船的主要承包商。“獵戶座”也是阿爾忒彌斯項目的一個重要組成部分;宇航員將搭乘飛船通過美國宇航局的重型火箭 SLS 從地球發(fā)射升空。
中間段也有也借鑒了相當多的現(xiàn)有技術，該項目基于諾斯羅普 · 格魯曼公司的 “天鵝座”貨運飛船，該飛船自 2013 年以來一直為美國宇航局向國際空間站運送貨物。
National Team、Dynetics 和 SpaceX 從美國宇航局共分得 9.67 億美元資金，用于為期 10 個月的開發(fā)工作。然后，美國宇航局將選擇一個或多個團隊來繼續(xù)完善登月系統(tǒng)。
Dynetics 公司正在開發(fā)一種兩級著陸系統(tǒng)，而 SpaceX 公司則計劃利用旨在探索火星的星際飛船進行阿爾忒彌斯項目。
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