據(jù)國外媒體報(bào)道稱，美國國家航空航天局(以下簡(jiǎn)稱“NASA”)今天宣布，今后將為滿足商業(yè)用途開放國際空間站的部分區(qū)域，包括將游客送往國際空間站、允許企業(yè)使用國際空間站內(nèi)的設(shè)施，比如在真實(shí)太空背景下拍攝廣告或電影。
NASA還提出了一個(gè)想法，那就是允許私營航天企業(yè)以模塊化方式半永久地同國際空間站展開連接。
未來企業(yè)可以將“私人宇航員”送往國際空間站長達(dá)30天的時(shí)間，這一任務(wù)預(yù)計(jì)最早在2020年展開。分析稱，那些希望在零重力條件下展開實(shí)驗(yàn)的研究公司、希望提供終極體驗(yàn)的旅游公司，或者希望在太空背景下拍攝電影的電影公司都可能是這一項(xiàng)目的最終客戶。
不過，每一次太空旅行飛行費(fèi)用可能超過5000萬美元，其中NASA每晚可以會(huì)從私人宇航員停留在國際空間站上收取3.5萬美元的費(fèi)用。
NASA的這一新臨時(shí)指令允許私營公司在國際空間站上租用使用時(shí)間和空間，用于生產(chǎn)、營銷或測(cè)試他們的產(chǎn)品。
NASA還允許這些公司將國際空間站上的資源用于商業(yè)目的，甚至利用美國航天局宇航員的時(shí)間和專門知識(shí)(但不能利用他們的宇航員形象)從事商業(yè)目的。
如果私營企業(yè)有意愿的話，他們甚至可以最早在2020年將自己的宇航員送往國際空間站，但以上所有這些活動(dòng)都要付出高昂的代價(jià)。
對(duì)于NASA來說，這是一個(gè)重大的轉(zhuǎn)變。長期以來，NASA一直對(duì)國際空間站的商業(yè)化持反對(duì)態(tài)度。具體來說就是，盡管俄羅斯一直對(duì)國際空間站上的廣告和品牌持有更加開放的態(tài)度(就像和平號(hào)空間站一樣)，并曾向國際空間站運(yùn)送過游客，但NASA一直嚴(yán)格禁止將國際空間站用于商業(yè)目的。
到目前為止，任何希望要向國際空間站運(yùn)送產(chǎn)品的公司都必須表明，這項(xiàng)任務(wù)含有一些教育內(nèi)容，或者它是圍繞著某種技術(shù)演示所展開的，不允許將純粹的商業(yè)項(xiàng)目送往國際空間站，NASA甚至禁止宇航員從事有可能被用來賺錢的實(shí)驗(yàn)。
但在去年8月，NASA局長吉姆-布里登斯丁(Jim Bridenstine)成立了一個(gè)委員會(huì)，研究如何使航天局商業(yè)化的可能，因?yàn)樗J(rèn)為這樣做可以為NASA提供新的收入來源，同時(shí)帶來知名度。
“NASA有可能通過向航天器出售冠名權(quán)或向火箭出售冠名權(quán)來抵消部分成本嗎?”布里登斯丁在去年8月對(duì)NASA的一組顧問說道。“我告訴你們，現(xiàn)在的人們對(duì)此很感興趣。但問題是，這有可能嗎?這一問題的答案我不知道，但需要有人來給我們一些建議。”
此外，NASA領(lǐng)導(dǎo)層已明確表示，該局希望有朝一日將國際空間站及其軌道空間區(qū)域(低地球軌道及空間)的控制權(quán)移交給私營部門。這樣，NASA就可以執(zhí)行更雄心勃勃的任務(wù)，比如在月球周圍建造一個(gè)新的空間站，并將人類送回月球表面等。
2018年，特朗普總統(tǒng)的預(yù)算要求在2025年之前停止對(duì)國際空間站的直接資助，并將軌道實(shí)驗(yàn)室的運(yùn)作讓給私營公司運(yùn)作。由于立法者的反對(duì)，如今白宮已經(jīng)不再追求2025年的最后期限，但NASA仍在尋求啟動(dòng)私營航天行業(yè)接管低地球軌道的行動(dòng)。
為了幫助實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，NASA委托了12家公司研究在這一空間區(qū)域建立大規(guī)?？勺儸F(xiàn)商業(yè)模式的方法。每一家公司都詳細(xì)闡述了自己關(guān)于新私人太空空間的構(gòu)想，這些空間既可以附屬于國際空間站，也可以在低地球軌道上自由飛行。根據(jù)NASA的說法，這些平臺(tái)可以作為研究、甚至是私人訪問者的“目的地”，產(chǎn)生收入并開出辟全新的商業(yè)模式。
NASA承認(rèn)，實(shí)現(xiàn)這一商業(yè)化愿景的障礙仍然很大，因?yàn)檫\(yùn)送人員和貨物到太空是相當(dāng)昂貴的任務(wù)，但該局依舊在向這一方向不斷推進(jìn)。
當(dāng)然，如果未來人們要使用國際空間站，也將面臨一些嚴(yán)格的限制。比如每年只有175公斤的商業(yè)貨物被允許送到國際空間站、NASA工作人員每年只能花費(fèi)90個(gè)小時(shí)從事商業(yè)活動(dòng)等。同時(shí)，私人宇航員前往國際空間站的任務(wù)被限制在30天之內(nèi)，且NASA已經(jīng)公布了一份批準(zhǔn)允許前往國際空間站的商業(yè)活動(dòng)清單。
此外，使用國際空間站上的設(shè)施是極其昂貴的。每名宇航員每天使用生命維持系統(tǒng)和太空廁所的費(fèi)用就高達(dá)1.125萬美元。國際空間站所有必要的乘員用品，如食品、空氣、醫(yī)療用品等，每天的費(fèi)用為2.25萬美元。國際空間站上的電力也十分昂貴，每千瓦小時(shí)電費(fèi)為42美元。
分析指出，在NASA開放這一口子后，有些企業(yè)可能還想做得更大，即把自己的太空艙送到國際空間站。幸運(yùn)的是，NASA已經(jīng)確保他們未來將擁有一個(gè)可用的對(duì)接端口。那就是，該機(jī)構(gòu)正在提供空間站和諧號(hào)節(jié)點(diǎn)艙上的接駁口，以供商業(yè)模組在有限的時(shí)間內(nèi)使用。與這個(gè)接駁口對(duì)接的商業(yè)模組將可以使用國際空間站上的公用設(shè)施，宇航員在太空逗留期間也可能會(huì)使用該模塊。NASA表示，美國宇航局將很快提出與諧號(hào)節(jié)點(diǎn)艙相關(guān)的模組對(duì)接提案，并將在本財(cái)政年度結(jié)束前做出最終決定。(騰訊科技審校/湯姆)
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